À la tête de Škoda France depuis janvier 2024 (et après vingt-cinq ans passés au sein du groupe Volkswagen), Julien Bessière, ce professionnel largement reconnu met aujourd’hui son expérience au service d’une ambition : installer durablement Škoda parmi les marques qui comptent sur le marché français.
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Un parcours construit sur le terrain
Diplômé de l’ISCAM (Institut supérieur du commerce automobile) Julien Bessière rejoint Volkswagen Group France en 1999 comme chef de produits. Il poursuit son parcours chez Seat, dans l’animation commerciale, les ventes aux entreprises et les véhicules d’occasion.
En 2006, il effectue un premier passage chez Škoda où il prend en charge les ventes aux entreprises, les véhicules d’occasion, la distribution et l’approvisionnement. Deux ans plus tard, il rejoint Seat à Barcelone pour suivre les marchés grec, turc et bulgare. De retour en France en 2009, il devient responsable du service prévisions et études de Volkswagen Group France, est nommé directeur régional d’Audi France en 2012, puis responsable du commerce des véhicules d’occasion pour l’ensemble des marques du groupe en France.
Et son ascension se poursuit. En mai 2018, Julien Bessière prend la direction des ventes de Volkswagen Véhicules Utilitaires. Puis, il devient directeur commercial de Volkswagen France en 2020. Avant de prendre la tête de Škoda France le 1er janvier 2024.
Un succès record
Julien Bessière reprend alors une marque déjà bien installée, mais qui doit changer de dimension en France. Un grand défi qui se transforme rapidement en grand succès. Sous sa direction, Škoda franchit en 2025 un seuil symbolique : la marque immatricule 50 660 voitures neuves en France, soit une hausse de 13,8%, ce qui lui permet d’atteindre une part de marché record de 3,1%. Škoda passe ainsi de la onzième à la huitième place du marché français.
Des résultats qui reposent sur un positionnement clair : Julien Bessière cherche à préserver l’identité du constructeur, tout en faisant progresser l’image de la marque. Selon lui, la philosophie « Simply Clever » ne se limite pas aux solutions pratiques proposées dans les véhicules. Elle doit aussi se retrouver dans les offres commerciales. Dans un entretien donné en janvier dernier à L’Argus, il met notamment en avant des loyers sans apport, « sans surprise » et faciles à comprendre pour les clients comme pour les équipes du réseau.
La reconnaissance du collectif
Aujourd’hui, lorsqu’il commente les résultats de Škoda, Julien Bessière souligne notamment le rôle des équipes et des distributeurs. Ainsi, dans le bilan 2025 de la marque, il attribue sa progression à « une équipe et un réseau engagés », ainsi qu’à une gamme claire et à des choix de produits cohérents. Un sentiment largement partagé : en janvier 2026, Thibaud Ravon, président du groupement des concessionnaires Škoda, le décrit comme un dirigeant « extrêmement à l’écoute de ses distributeurs ».
Une marque proche des entreprises
Le parcours de Julien Bessière dans les ventes aux entreprises donne une importance particulière au marché professionnel. Škoda y bénéficie depuis longtemps d’une position solide, notamment grâce à l’Octavia, appréciée pour sa polyvalence.
En 2025, ses immatriculations auprès des professionnels ont progressé de 12%, pour atteindre 21 759 unités et une part de marché de 5,1% sur ce canal alors que, dans le même temps, les ventes aux particuliers ont augmenté de 17%. Une progression équilibrée qui permet à Škoda de ne pas dépendre d’un seul type de clientèle.
Accompagner le virage électrique
L’électrification constitue l’un des principaux chantiers du mandat de Julien Bessière. Après l’Enyaq, l’arrivée de l’Elroq a permis à Škoda d’élargir sa clientèle électrique. Et la gamme s’est encore élargie en 2026 avec le crossover urbain Škoda Epiq présenté en mai et le Škoda Peaq, grand SUV électrique à sept places, dévoilé en juin.
Mais la transition reste néanmoins progressive. La gamme française continue de proposer, aux côtés des modèles électriques, des voitures thermiques, micro-hybrides et hybrides rechargeables afin de répondre à des usages encore très différents.
« Personnalité de l’année 2026 »
Le 25 mars 2026, Julien Bessière a été élu « Personnalité de l’année » lors de la 33e édition des Trophées de L’Argus. Cette distinction, décernée par un jury de journalistes et d’experts automobiles, a récompensé les résultats commerciaux obtenus par Škoda en France. Un trophée qui correspond bien à son profil : celui d’un dirigeant commercial expérimenté, davantage associé à la continuité, à l’écoute du réseau et à l’exécution plutôt qu’aux grandes déclarations.
